情至痴处痴如何？生死可抛身可舍。
可怜双阳连理枝，终成分飞长恨歌。
缘悭皆因谤恶生，情深何须叹命薄。
世人莫笑断袖癖，尔等至此有几多？
这首诗，讲的便是一对儿龙阳，因情知遇，情转成痴，强辱不屈，生死不易，最终相殉而去。真也是“生不相从死也从”，堪为世人一叹。
国朝嘉靖年间，扬州宜陵有一小官人，姓沈名睿字，明思。其祖曾为两任知县，为官清廉，父沈璟亦是端方饱学之士，所惜未第而亡，家业遂败。沈生随其母薛氏寄居舅家，未几薛氏又丧，舅母日渐厌弃，供应颇苛。幸而沈生聪慧好学，经书诗词过目成诵，至十五岁，制艺已工，一举得中秀才，游学苏州。
苏州富庶，近接留都金粉温柔之地，世风浮华，青年子弟多行轻佻。沈生孤身年少，又雅风姿，同窗间有几个慕色起意的，初以言辞挑逗，沈生只佯作不解；渐次以财诱哄，伺机亵调，沈生乃勃然变色，忿而道：“堂堂顶冠男儿，岂可委身妾妇之属！且你我皆是孔门子弟，束发受教，又置道德廉耻于何地！”更指天立誓：“沈睿若为此不耻事，天不覆之，地不载之！”
他原是清白心肠，却不想此番做态，反惹出另个痴心，做成一世孽缘：同学有姓杜名信字子诚者，乃是本地富绅之子。生仗义疏财，重侠气，轻功名。又天生一股痴，初见沈生容貌昳丽，气韵fēng_liú，已然动心生意，今见他如此慷慨剖白，只暗恨道：“造化错配男女，想是今生无缘的了！”不免怅然自失。少时却又转忧为喜：“若是娈嬖自贱之辈，空生得一副好皮囊，又怎值得我钟情于他？如此清俊风骨，方配得杜某这片心意！”自此心中越发爱重。因见沈生清贫，便时时周济温悯；沈生也感他豪侠重义，两厢交好不提。
未几便是清明，合城老少皆新衣出行，踏春郊外。书院诸生相约结诗社于丰和楼上，杜生、沈生亦往。其时熏风胜酒，春花如绣，诸生纵酒联诗，未几皆已半醉，形骸愈加放浪。席间一生指了沈生道：“有诗无曲，有酒无美，岂非不足fēng_liú！明思素善昆山水磨腔，便串一出西厢‘玉人来’如何？”沈生不快道：“我非优伶，不为伎乐娱人事。”诸生哪里肯放脱，扯了他苦苦又劝，杜生亦道：“同窗欢聚，不过尽兴，明思莫学俗人酸迂。昔年玄宗亲授梨园，亦是fēng_liú佳话。”沈生闻言无奈，对杜生怨了声：“兄真害煞了我。”便起身肃立，启朱唇，吐珠玉，真串了西厢中“闹道场”一折——
[拙鲁速]对着盏碧荧荧短檠灯，倚着扇泠清清旧帏屏。灯儿又不明，梦儿又不成；窗儿外淅零零的风儿透疏檑，忒楞楞的纸条儿鸣。枕头儿上孤另，被窝儿里寂静。你便是铁石人，铁石人也动情。
这沈生唱至兴起，颊染酒晕，眼含情恨，更显得容色绝丽，气韵旖旎。旁观诸生叹之艳之，杜生更是心旌摇曳，如痴如醉：“真个儿‘正撞见五百年前fēng_liú业冤’，何止教铁石人动情？”孰知此番秀色风致，正落在旁坐另双渴色眼中，登时惹得馋口咽涎：“竟有这般尤物，我死也！”
此处呼死何人？城中第一官宦纨绔，赵鸿才赵公子是也。家有巨财，父职封疆，一生最善欺善凌弱，最喜偷香窃玉。又好南风，但见了清俊少年，无论良娼贵贱，利诱强挟，必要上得手才干休。今日乍睹沈生殊色，立时馋痨入骨，却又顾忌其功名在身，不敢贸然相强，思忖下乃寻来一人，教其为己牵线搭桥。
原来书院同窗中有一何生，早与赵炬才狎昵，待听毕原委，冷笑道：“莫痴想，那是个最正经人，只怕你勾搭不过。”因将沈生素日行径细细说了，又道：“如此‘威武不屈，富贵不’，你奈若何？”赵鸿才笑道：“只有豁不出的男子，没有勾不来的节妇。当日你也三贞九烈，如今一般服服帖帖。”何生闻言幽恨瞥他一眼，低叹道：“那你又想别个作甚？”赵鸿才道：“你替我做成了它，自有的疼你。”说罢合臂扑上，将他掀落榻枕，少不得做些旧日恩爱。未几何生便被他弄得身软骨酥，合体缠住赵炬才，喘笑道：“我教你个巧法儿，只遂愿后莫要忘了旧人才好。”