在接连取得对明军杜松和马林两部的胜利后，奴尔哈赤便下令都来不及喘口气的八旗立即挥师东向迎战明东路军刘綎部。
命令刚开始下达的时候，旗主和大臣们都有些无法接受，因为两场大战虽然斩杀了明军逾万人，俘虏两万余，但是参战的八旗各部也损失了不少人马。
其中与杜松部的作战八旗损失了四千余，与马林部的战斗损失两千余，等若八旗自身一个完整旗被明军消耗掉。
战前，真正用于萨尔浒一带的八旗兵其实只有五个半旗，除两红、两蓝旗、正黄旗是全旗出动外，镶黄旗在战前拨了两个甲喇的兵力由大臣扈尔汉率领东征围剿还乡团，太子禇英领正白旗三个甲喇留守黑图阿拉，实际调动的兵马连同李永芳的降军和刘兴祚等汉军，共计是五万七千余人。
损失最大的是镶红旗和镶蓝旗，损失最小的则是正红旗。尔今算上汉军，萨尔浒一带的八旗主力只有五万人左右。
虽然兵力上八旗已经拥有对明刘綎部的优势，然而上上下下经这两场大战，其实也都疲倦不堪，有些士兵累的，负责抚顺和黑图阿拉的汛道。
当年因为宽甸六堡缘故，朝廷遣兵部给事中熊明遇和中书舍人魏良臣出使建州时，并曾在古勒寨停留过一晚。
奴尔哈赤建立金国，正式以“八大恨”起兵叛明后，先后攻占抚顺、清河等地后，不但使金国的控制范围扩大一倍，也使古勒寨的地位越发突显重要。于是便在原先几个牛录的基础上又将此寨划归镶红旗治下。
阿达海接命之后，便立即带人进驻了古勒寨。对于明军，阿达海是恨之入骨的，因为他的三哥彻尔格于去年在宽甸被明军斩杀。
出于报仇心理，阿达海在汗王领着主力出发之后，就擅自下令处决了600多明军俘虏。